Deux influenceurs politiques russes proches du groupe Wagner, Maksim Shugaley et Samir Seïfan, ont été interpellés jeudi 19 septembre lors de leur arrivée à l’aéroport de N’Djamena. L’information a été dévoilée samedi soir par le ministère russe des Affaires étrangères, puis confirmée par une source gouvernementale tchadienne.
« Les deux hommes ont bien été interpellés par les services étatiques », a indiqué une source au média RFI, sans donner plus de précisions. Ils auraient atterri à N’Djamena jeudi dernier où les autorités leur ont alors signalé qu’ils n’étaient pas autorisés à franchir la frontière.
Maksim Shugaley s’est déjà rendu à deux reprises au Tchad cette année. Une première fois pour rencontrer des soutiens du Président Mahamat Idriss Déby Itno juste avant l’élection présidentielle, puis pour visiter le Centre culturel russe de N’Djamena.
Il est placé sous sanctions américaines et européennes, en raison notamment de ses liens avec le groupe Wagner. Ce spécialiste des campagnes d’influence politique en Afrique est intervenu à Madagascar, en République centrafricaine, au Mali et en Libye où il a passé un an et demi en prison pour tentative d’ingérence électorale. C’était en 2019, et Evgueni Prigojine en personne avait dû intervenir pour sa libération.
Un autre citoyen russe, E. I. Tsarev, et un citoyen biélorusse, A. A. Denisevich, auraient également été arrêtés par les autorités tchadiennes.
Lundi 23 septembre, le ministère russe des Affaires étrangères a affirmé prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la libération de ses trois ressortissants, et du citoyen biélorusse, dans une déclaration rapportée par Sputnik.
